El Tribunal de Apelación de la FIA restituyó las sanciones a Gasly y devolvió el podio a Hadjar. Alpine acató el fallo, pero Flavio Briatore insinuó que uno de los jueces tenía vínculos con McLaren. Andrea Stella respondió: "bastante insultante".
Tres meses después de la bandera a cuadros, el podio del Gran Premio de Mónaco volvió a cambiar de dueño. Y lo hizo en el peor sitio posible para Alpine: el viernes de Monza, con todo el paddock reunido y las cámaras encendidas. El Tribunal Internacional de Apelación de la FIA restituyó las dos sanciones por exceso de velocidad en el pit lane que se le habían anulado a Pierre Gasly, lo devolvió al séptimo puesto y le entregó el tercer escalón del podio a Isack Hadjar. Lo que siguió fue una rueda de prensa que nadie en la Fórmula 1 va a olvidar pronto.
Conviene repasar el enredo, porque tiene tres capas. En Mónaco, Gasly recibió dos penalizaciones de tiempo después de la carrera por pasarse del límite en la calle de boxes; como no las cumplió en pista, Alpine consiguió el derecho de revisión y los comisarios acabaron anulándolas, ascendiendo al francés al podio. McLaren y Red Bull no lo aceptaron y llevaron el caso al Tribunal de Apelación. El fallo se publicó el 4 de septiembre y deshizo el ascenso: la clasificación de Mónaco queda, por fin, como la dictaron los comisarios en primera instancia.
La escena tiene un matiz casi cruel. Hadjar recupera su podio sin estar en el coche: se lesionó la muñeca boxeando durante el parón de agosto, se perdió Zandvoort y también se pierde Monza, con Liam Lawson ocupando su asiento junto a Verstappen. El piloto franco-argelino se enteró de que volvía a ser tercero en Mónaco mientras hacía rehabilitación.
Pero el titular no lo puso el tribunal, sino Flavio Briatore. El asesor ejecutivo de Alpine abrió diciendo lo correcto "siempre aceptamos la decisión" y a los pocos segundos apuntó al panel: de los cuatro jueces, dijo, uno "actuaba como un fiscal". El señalado es Filippo Marchino, abogado litigante estadounidense elegido para el tribunal internacional de la FIA en diciembre de 2023. Briatore sacó a relucir un evento benéfico celebrado en California en 2018 al que, según él, McLaren donó vehículos, y remató con la frase que ya circula por todas partes: "Tenemos una bonita foto de este tipo en el discurso para McLaren en 2018".
La respuesta de Woking llegó rápido y sin diplomacia. Andrea Stella, director de McLaren, cortó por lo sano: "Me parece que esta rueda de prensa está yendo, en esta dirección, bastante insultante para McLaren, para la reputación de un equipo que merece mucho respeto". No hubo acusación formal ni denuncia: solo una insinuación lanzada ante los micrófonos, que en la Fórmula 1 suele hacer más ruido que cualquier expediente.
Y ahí está el verdadero problema del asunto. La discusión ya no es si Gasly se pasó de velocidad en la calle de boxes, eso lo zanjó el cronómetro, sino si el aficionado puede confiar en quién juzga. Un deporte que este año arrastra debates sobre algoritmos de motor, penalizaciones desiguales y decisiones revertidas no necesitaba otra sombra sobre sus tribunales. Alpine perdió cuatro puestos y un podio; la Fórmula 1 perdió algo más difícil de recuperar. Y todo esto, con la carrera de Monza todavía por correrse.